«Це війна майбутнього». Дрони відкривають нові перспективи на полі бою – для України і не тільки
На панелі приладів армійської вантажівки стоїть чорна скринька – її крихітний екран висвітлює попередження, коли над нами з’являються російські безпілотники. Ми швидко їдемо сільською дорогою в темряві біля лінії фронту неподалік від Харкова.
Репортаж Квентіна Сомервіля із Липців на Харківщині.
Як і багато інших на цій війні, солдати у нашому авто шанують цей маленький кубик, який називають “Цукорок” – він попереджає про небезпеки в небі.
На даху автомобіля розміщені три грибоподібні антени – окреме обладнання для глушіння дронів. Машина випромінює невидиму захисну ауру, яка завадить деяким – але не всім – російським ударним безпілотникам, які патрулюють небо над цим полем бою.
“Він виявив російські безпілотники “Ланцет”, – каже 53-річний старший лейтенант Євген. Це один із найпотужніших російських безпілотників дальнього радіусу дії.
“Тому ми так швидко їдемо?” – запитую я, усвідомлюючи, що антена-глушилка марна проти нього.
“Ми для них не в пріоритеті, але все ж краще не гальмувати, тому що це дуже небезпечно”, – каже Євген з бригади “Хартія” Національної гвардії України.
Обладнання для глушіння блокує приблизно 75% частот, які дрони використовують для зв’язку зі своїми операторами, але деякі, такі як “Ланцет”, важко заблокувати, оскільки вони автономні після того, як визначена їхня ціль. Через потужність “Ланцета” його, як правило, використовують для більших цілей, таких як бронетехніка чи позиції піхоти, кажуть українські військові.
Майже нічого з цих технологій не було в Україні рік тому. Зараз це звична справа. Безпілотники, які колись були на периферії війні, тепер є центральним компонентом для обох сторін, поряд з піхотою та артилерією.
Україна увійшла у похмуре майбутнє війни, де за лічені хвилини можна точно поцілити у окремих солдатів, техніку та позиції в окопах. У приціл безпілотників потрапляють і цивільні: близько 25 російських безпілотників атакували Харків у ніч проти вівторка, хоча більшість з них вдалося перехопити.
Українська армія дає відсіч росіянам власними безпілотниками, і на цій ділянці фронту їх десятки. Один український військовий сказав мені, що кожного дня вони вбивають 100 росіян.
На останніх зображеннях з камер дронів зазвичай можна побачити чоловіків, які у паніці розмахують руками та стріляють перед тим, як їх убивають.
37-річний оператор безпілотників бригади на позивний Еней каже, що без укриття в будівлі мало шансів вижити – як у росіян, так і в його людей.
“Це новий шлях у сучасній війні. У 2022 році це була лише піхотна війна, а сьогодні половина – це війна безпілотників, битва між російськими безпілотниками та нашими”, – каже він.
Перехід до війни безпілотників – поєднання необхідності та інновацій. Безпілотники можна отримати у великій кількості, навіть якщо їм і бракує вибухової потужності артилерії.
Україні постійно не вистачає артилерійських снарядів, а її союзники повільно їх виробляють і постачають. Але коаліція дронів українських союзників пообіцяла поставити країні мільйон безпілотників цього року.
Росія також випробовує власні інновації на полі бою, використовуючи старі технології – і це дорого обійшлося селу Липці, розташованому всього за 10 км від російського кордону.
Його знищили керовані бомбами – радянськими, тепер оснащеними оперенням і супутниковою системою наведення. Деякі з них сягають 3000 кг і, коли їх запускають з літака, мають дуже руйнівний ефект.
“Все навколо вибухало. Все горіло. Там було страшно. Навіть з підвалу неможливо було вибратися”, – розповіла жінка на ім’я Світлана, яку ці атаки змусили тікати з Липців.
Еней веде нас на екскурсію до своїх підрозділів безпілотників, розміщених уздовж лінії фронту в Липцях. Кожна машина, яку ми там побачили, була оснащена обладнанням для глушіння дронів. Але захист глушника закінчується, щойно ви виходите з автомобіля.
На відкритому просторі небезпечно, тому ми слідуємо за “Енеєм”, який біжить по уламках у пошуках укриття.
Задихавшись, ми добираємося до підземної бази під зруйнованою будівлею, де нас знайомлять з двома операторами, Якутом і Петром. Дрони стоять скрізь, навіть біля сковороди з вечерею.
Вони використовують багато сотень безпілотників за місяць, оскільки більшість із них одноразові та вибухають разом із ціллю.
Вони зазвичай обирають FPV-дрони, які несуть корисне навантаження від 1 до 2 кг вибухівки, начиненої шрапнеллю. Вони мають камери, які надсилають відео операторам, які перебувають на відстані.
“Ми в Україні називаємо їх святковими дронами. До війни їх використовували для зйомок весіль і вечірок”, – розповідає Еней.
Я дивлюсь на екран поруч із Якутом, який зосереджено скеровує безпілотник до цілі через відкриті поля та ліси.
“Він знає кожну калюжу, кожне дерево в цьому районі”, – каже Петро.
Безпілотник наближається до будівлі, де ймовірно переховується російський військовий. Він пролітає через відкрите вікно та детонує, екран оператора стає статичним, оскільки сигнал втрачається.
Водночас інший оператор націлюється на російський легкоброньований автомобіль “Тигр” і завдає прямого удару, який фіксує другий дрон, який спостерігає зверху.
Військові залишаються на цих позиціях, виконуючи місії вдень і вночі, до п’яти днів поспіль, і проводять на вулиці якомога менше часу. Найбільше вони бояться керованих бомб: на початку того тижня одна впала неподалік, і вся будівля здригнулася. Що станеться, якщо буде пряме попадання, питаю Петра.
“Ми помремо”, — відповідає він.
Еней показує мені запис, зроблений на початку тижня: російського солдата спіймали на відкритому просторі, і дрон взяв його на приціл. Солдат це помічає і біжить в укриття, ховаючись у дренажній трубі біля дороги.
Повільно дрон опускається, перевіряє одну сторону дренажної труби, потім іншу, де ховається солдат. Він детонує, чоловіка викидає з труби, і він помирає на узбіччі.
Коли йдеться про пошук цілей і вбивство ворогів, оператори холоднокровні та безпристрасні. Вони перебувають на відстані 5 км від своїх цілей та не мають безпосереднього контакту з кров’ю та нутрощами на поля бою. Але зустріч із цією зброєю на передовій дуже сильно діє на нерви.
Через кілька днів, після настання темряви, в піхотній траншеї неподалік від російських позицій командир підрозділу каже мені, що, на його думку, українці мають перевагу у війні безпілотників, а росіяни – перевагу з керованими бомбами.
Росія також має перевагу в кількості безпілотників: шість до одного, хоча підрозділи безпілотників, з якими я спілкувався, кажуть, що вони мають технологічну перевагу та швидше знаходять способи контратаки та глушіння російських безпілотників.
Траншея розташована в лісистій місцині, оточеній полями, й густі крони дерев забезпечують прикриття.
Але поки ми розмовляємо, вони виявляють російський FPV-дрон, який починає наближатися до позиції. Кілька тьмяних вогників – в основному екрани телефонів – вимкнені, й чоловіки сидять мовчки, слухаючи, як наближається дрон. Ми затамовуємо подих, коли він ширяє над головою. Протягом, здається, цілої вічності, ніхто не наважується ворухнутися. Але потім дрон рухається далі, у пошуках іншої цілі.
Найбільшим безпілотником в арсеналі бригади є “Вампір”, який зі своїми шістьма роторами завбільшки з журнальний столик. Ми знову приєднуємося до Енея після настання темряви, під звуки постійного артилерійського обстрілу. Там українські військові працюють над тим, щоб прикріпити бомбу до дрона.
“Росіяни називають цей дрон “Баба Яга”, – каже Еней. За їхніми словами, його корисне навантаження у 10 кг достатньо потужне, щоб вразити намічену ціль – російський командний пункт.
Під час цієї роботи над головою російський безпілотник робить кілька прольотів: кожного разу, коли це відбувається, солдати ховаються і чекають, поки він зникне, а потім відновлюють роботу. Коли безпілотник злітає, вони стежать за його рухом з іншого дрона.
Аж раптом ми бачимо на тепловій камері безпілотника три російські керовані бомби, що детонують над українською позицією, на відстані понад кілометр. Через кілька секунд ударні хвилі досягають нашого місця, і наша будівля здригається.
Союзники України допомагають їй придбати безпілотники – але це не просто акт благодійності.
Голова британських військ адмірал сер Тоні Радакін заявив, що збройні сили Британії можуть навчитися в України, як вести майбутні війни. У своїй промові у вівторок він сказав, що хоче, щоб армія мала “батальйони ударних безпілотників”.
Еней і його люди знають, що це так і є. Коли ми покидаємо їхню позицію, повертається російський безпілотник, і ми на швидкості їдемо в темряву.
У вантажівці він каже: “Так ніхто не воює – у нас вчаться. Це буде війна майбутнього”.
На заставці: Оператор дрона. Фото: BBC Україна
